NAD+ er nauðsynlegt kóensím í frumulífsferlum og gegnir lykilhlutverki í orkuefnaskiptum, DNA viðgerðum og öldrunarvörn, frumustreituviðbrögðum og merkjastjórnun, sem og taugavernd. Í orkuefnaskiptum virkar NAD+ sem lykil rafeindaflutningsaðili í glýkólýsu, tríkarboxýlsýruhringrásinni og oxunarfosfórun hvatbera, knýr ATP myndun og veitir orku fyrir frumustarfsemi. Á sama tíma þjónar NAD+ sem mikilvægt hvarfefni fyrir DNA viðgerðarensím og virkjar sirtúín, og viðheldur þannig erfðafræðilegum stöðugleika og stuðlar að langlífi. Við aðstæður oxunarálags og bólgu tekur NAD+ þátt í merkjaleiðum og kalsíumstjórnun til að varðveita frumujafnvægi. Í taugakerfinu styður NAD+ hvatberastarfsemi, dregur úr oxunarskemmdum og hjálpar til við að seinka upphafi og framgangi taugahrörnunarsjúkdóma. Þar sem NAD+ gildi lækka náttúrulega með aldri, eru aðferðir til að viðhalda eða auka NAD+ sífellt mikilvægari til að efla heilsu og hægja á öldrun.